(18) スピノサウルス--- 半水棲の巨大肉食恐竜、その姿と生態は？

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(上図は2016年版、ペリカンのように口を広げる様子) 第二次世界大戦末期の1944年4月、英国の爆撃機から投下された爆弾により、ドイツ、ミュンヘンの博物館とともに、その中にあった恐竜の骨格標本が焼失しました。失われたのはエルンスト・シュトローマー（Ernst Stromer）に指揮されて1912年にエジプトで発見された恐竜スピノサウルス（“トゲを持つトカゲ”）の化石標本。学名Spinosaurus aegyptiacus。
背中のトゲが形作る帆のような構造が際立った肉食獣です。標本破壊後には限られた写真とスケッチのみが残されたのですが、もともとの標本そのものが全身像を得るにはまだほど遠い部分的なものであり、その部分的な骨格の再現にも誤りがあったと考えられます（文献１）。
スピノサウルスまたはその類縁と思われる恐竜の部分的な化石はアフリカを中心にいくつかの場所で見つかるものの、十分な情報がなかなか得られないまま、その形態や生態については謎が残っていました。

(17) ながーい、長い恐竜の首 ～キリンの首が竜脚類の首ほど長くなれない訳

なぜ長い？ 恐竜の首、キリンの首

恐竜の中で雷竜（かみなりりゅう）とも呼ばれる竜脚類（りゅうきゃくるい）は生物史上最大の陸上動物です。アパトサウルス、ブラキオサウルス、ディプロドクスがとくによく知られています。これらを含めて体重何十トンにも達する巨大なものが多くいた一方で、成体で4～5トン以下の竜脚類はほとんど知られていません（文献１；大陸から離れて島で暮らすようになった動物は矮小化するという島嶼化（とうしょか）の結果と思われる例の報告はあります）。
さても、竜脚類は首が長いのが特徴です。
過去には、巨体を支えるのが大変なので普段は水中で暮らしており、その長い首をシュノーケルのように使っていたかもしれないという想像もあったのですが、現在は陸上をしっかりとのし歩いていたということで決着しています。

なぜ竜脚類はそんなに首が長い？