恐竜中温動物説 ---- 変温動物と恒温動物の中間の体温維持機能をもつ

変温動物、恒温動物、外温動物、内温動物について

一般に使われる場合の用語の整理です。

変温動物　poikilotherm
　外界の温度によって体温が変動する動物
（注：通常、外温動物と同義）
恒温動物 homeotherm
外界の温度にかかわらず、一定の体温を維持する動物
（注：通常、内温動物と同義）
外温動物 ectotherm
　外界の温度に体温が依存する動物
　（注：代謝による熱はどのような動物でも発生するので、外温動物であっても体が大きくなるほどに、代謝熱による体温への寄与は大きくなる）
内温動物 endotherm
　より活発な代謝による熱を利用して、外界の温度にかかわらず、一定の体温を維持する動物
　（注：体温は30℃台の半ば以上と高め）

中温動物とは

多様性の大きい生き物の世界。生理学的な観点からグループ分けを一律に規定しようとすると、いろいろと例外も出てきます。内温性の哺乳類でも、冬眠する動物はその間体温が低下します。それでも通常の活動中は一定の高い体温を維持するため、そうした特別に不活発な時以外は内温性であることには間違いありません。
しかし、外温動物とひとくくりにされている爬虫類や魚類、そして中には内温性と扱われる哺乳類の中にも、外温動物と内温動物の中間的な性格を持つものがあります。

2015年12月12日土曜日

2015年11月14日土曜日

(13) 象も大型恐竜も暑いのは苦手　体の大型化はオーバーヒートとの闘い

動物の体が巨大になると、どんなことが起こるのでしょう？大きな体であれば得することもたくさんある一方、やっかいな弱点も生み出します。
体重を支えるしっかりした体のつくりが必要。食料もたくさん要る。いろいろあるのですが、まず日々の活動で考えないといけないのが、暑い時には熱がこもってしまうということです。
体が大きくなるにつれて、体積に対する表面積の比が小さくなるので、外気温が低い時は体から逃げる熱を少なくできるのでよいのですが、外気温が高いと体内で生じる熱をなかなか外に逃がすことができません。暑い時に活発に活動すると、オーバーヒートで命の危険にさらされることになります。

2015年11月3日火曜日

(12) ステゴサウルス(ヘスペロサウルス)の外形に雌雄の違いあり？

これまで恐竜の形態に明確な雌雄の差があるかどうかは定かではありませんでした。
ハドロサウルスの類で雌雄の違いをあらわすとされていた特徴は、近縁の種の間での差異であるということになりました（文献１）。また、スーの愛称で有名なティラノサウルスが雌ではないかとう根拠となっていた尾部の血道弓（脊椎から腹側に伸びている骨）の数も、種内の多様性をあらわすもので（文献２）、今やスーは雌だと決められないということになっています。
しかし最近になって、ステゴサウルスの背中の板にみられる２種の形態が確かな雌雄差を示すものだと主張する報告が出ました。外形に関する違いであり、恐竜たちの互いの視覚による認識にも関連することです。