(20) ティラノサウルスへの系譜 ～古大陸上での分布と巨大化への道のり

[ 図：ティラノサウルス(Tyrannosaurus)とティムルレンギア(Timurlengia) ]

肉食恐竜の代表ともいえるティラノサウルス。体長ではこれを上回るスピノサウルス（ 話題18 ）が知られてはいますが、13メートルに達する体に、30センチにもなる強大な歯、頑強な顎は地上最強の肉食獣の証とされています。
この巨大なティラノサウルスの登場は白亜紀の遅くになってからです。しかし、ティラノサウルスとその仲間につながる先祖といえる恐竜は、すでに白亜紀の前の時代であるジュラ紀の中期までには出現していたと考えられています（文献１）。人くらいの大きさであった、その時代の恐竜からどのようにティラノサウルスへ進化してきたのでしょうか。